四（6）班 郭晔霖 可怕的英制长度单位

想象一下这个画面：你穿越到了19世纪的英国，你发现自己正身处郊外，旁边有一个农民打扮的人正在收割麦子。你走上前去，用一口不太流利的英语，吞吞吐吐地问：“我想……去……伦敦，请问……怎么走？”那位大叔转过头，上上下下打量了你一番，答道“一看你就是外地人，从那条小路往前走500“yard”上到大路，再往前走60“mile”就到了。你听完后一脸蒙圈，预期中的“meter”和“kilometer”并没有出现。取而代之的是两个陌生的单词。

你可能会说：“英文我听不懂，那不代表我听不懂中文啊。”那我翻译一下吧，“yard”是“码”，“mile”是“英里”。还是听不懂对吧？没关系，因为这两个单位出自英制单位，这套度量衡系统到现在只有三个国家在用了，分别是：“美国”、“利比里亚”和“缅甸”。仅占全球人口的4%。但是因为英制单位的是用国中有美国，所以很多美国领先或英国创造的行业会用英制单位，比如电视尺寸会用“吋”，也就是“英寸”——“foot”

英制单位的来源很复杂，简单点说 它是从中世纪各个罗马、凯尔特和盎格鲁撒克逊地区人民习惯的单位演变而来的。而各个单位的定义毫不相关，所以它的换算才那么奇怪。比如最早一英寸的定义是一株大麦中长的三里麦穗的长度，一英尺的定义就顾名思义，“foot”——“脚”，也就是成年男人脚的长度。而码的定义就更离谱了，最早码的定义居然是英国国王亨利一世鼻尖到指尖的长度。英里则是直接照搬罗马人的单位。到后来，英国绅士们才把它们标准化了

上面提到了几个常见的英制长度单位，英寸、英尺、码和英里，换算如下：12英寸是1英尺，3英尺是一码，1760码是1英里。和我们的公制单位换算普遍是十进制完全不一样！单位和单位间的换算毫无规律可言。所以我称其“可怕”。接下来 ，是更可怕的英制与公制的换算。

一英寸=2 .54厘米，到此还算简单。但一旦你往下算，你会发现小数的运算很容易错。2.54×12＝30.48cm =1f (英尺)，30.48×3 =91.44cm =1yd (码)，91.44×1760 =160934.4cm =1609.344 m＝1.609344km =1mile (英里) (我是用计算机算出来的) 不光是换算，这些奇怪的单位还很难在生活中找到参照物。所以我才说它很可怕。

当你觉得测量和换算长度太难时，想想大洋彼岸的美国人吧。他们还没用上公制单位呢。